In diesem persönlichen Bericht erzähle ich, wie mein Weg zur Ärztin mich über Ländergrenzen hinweg – und durch sehr unterschiedliche Gesundheitssysteme – geführt hat. Was als klarer Kindheitstraum begann, entwickelte sich zu einem Weg voller Umwege, gewonnener Erkenntnisse und einer neuen Art von Mission.
Warum ich nicht in Südafrika studiert habe – und trotzdem Ärztin wurde
Ich bin Nora.
Schon als Kind wusste ich immer, dass ich Ärztin werden wollte. Es war nichts, das ich unterwegs entdeckte; es war etwas, das ich von klein auf in mir trug.
Ich war zwölf, als ich meine erste Operation hatte. Ich erinnere mich, wie ich im Krankenhausbett lag und alles um mich herum beobachtete, die Krankenschwestern, die zielstrebig arbeiteten, die Ärzte, die konzentriert und gefasst waren. Es gab eine gewisse Rhythmik in allem. Selbst als Patientin fühlte ich mich dort ruhig. Diese Erfahrung entfachte etwas in mir. Ich verstand es damals nicht vollständig, aber ich wusste, dass Medizin das war, was ich machen wollte.
Gegen Ende der Sekundarschule sagte mein Vater mir, ich würde an der University of Pretoria, School of Medicine in Südafrika, Medizin studieren. Ich war aufgeregt und bereit, die Reise zu beginnen, über die ich so lange nachgedacht hatte.
Aber nachdem ich meinen Abschluss gemacht hatte, änderte er seine Meinung, aus Gründen, die nur er kannte. Es war verwirrend und enttäuschend, aber manchmal gibt es im Leben keine Erklärungen. Glücklicherweise suchten meine Eltern weiter nach anderen Möglichkeiten. Mithilfe meines Nachhilfelehrers für Organische Chemie entdeckten sie eine medizinische Universität in der Ukraine, und kurz darauf war ich auf dem Weg dorthin.
Das Leben in der Ukraine hatte seine Höhen und Tiefen. Eine neue Kultur, eine neue Sprache und eine andere Umgebung, aber ich gewöhnte mich daran. Ich schloss mein Studium ab und graduierte als Ärztin. Nach dem Medizinstudium kehrte ich in mein Heimatland zurück und begann, in einem Entbindungsheim in einer kleinen Stadt zu arbeiten, derselben Stadt, in der ich aufgewachsen war. Während meines Praktikums dort wurde ich mit den Mängeln unseres Gesundheitssystems konfrontiert. Ich sah aus erster Hand, wie schlechte Gesundheitspolitik, das Fehlen angemessener Richtlinien und eine schwache Infrastruktur die Versorgung der Menschen beeinflussten, insbesondere von Frauen und Kindern. Es war entmutigend zu sehen, wie schutzbedürftige Bevölkerungsgruppen in einem System, dem es an Struktur und Unterstützung mangelte, oft zurückgelassen wurden.
Diese Erfahrung war ein Wendepunkt. Sie verlagerte meinen Fokus über die klinische Medizin hinaus und weckte ein tiefes Interesse an Gesundheitspolitik und -systemen. Mir wurde klar, dass ich Teil der Veränderung sein wollte, nicht nur durch die Behandlung von Patienten, sondern auch durch die Mitgestaltung der Rahmenbedingungen, die bestimmen, wer Zugang zu qualitativ hochwertiger Versorgung erhält. Motiviert durch diese neue Richtung kehrte ich in die Ukraine zurück und begann, nach Masterstudiengängen in Public oder International Health zu suchen. Glücklicherweise wurde ich für den Master of Science in International Health an der Charité – Universitätsmedizin Berlin angenommen – einer der führenden medizinischen Universitäten Europas.
Es war nicht der Weg, den ich mir ursprünglich vorgestellt hatte, aber es ist derjenige, der mich als Ärztin, als Mensch und jetzt als jemanden geformt hat, der sich dafür einsetzt, Gesundheitssysteme zu stärken und eine gerechte Versorgung für alle voranzutreiben.
Wie die Pandemie, der Krieg und die Bürokratie meinen Neustart in Deutschland prägten
Der Umzug nach Deutschland war keine plötzliche Entscheidung. Ich hatte es im Kopf, seit ich für das Masterstudium in International Health angenommen wurde. Es fühlte sich wie der nächste Schritt an, eine Möglichkeit, auf meinem medizinischen Abschluss aufzubauen und meine Perspektive zu erweitern.
Kurz nachdem ich zugelassen wurde, geschah COVID-19. Der Großteil meines Masterstudiums fand online statt. Zuerst fühlte es sich wie eine Verzögerung meiner Pläne an, aber es gab mir auch Zeit, mich auf das Kommende vorzubereiten. Schließlich musste ich nach Deutschland reisen, um die Module abzuschließen, die nicht remote durchgeführt werden konnten. Ich musste mich durch Einschränkungen navigieren und in ein Land einreisen, in dem ich noch nie gelebt hatte. Aber ich reiste nicht sofort. Ich bereitete meinen Umzug vor, sammelte meine Dokumente, als der Krieg zwischen der Ukraine und Russland begann. Ich lebte zu dieser Zeit in Kiew, und am 24. Februar 2022 wachte ich in den frühen Morgenstunden vom Geräusch von Bomben auf.
Die Ankunft in Deutschland war sowohl aufregend als auch ungewohnt. Trotz aller Vorbereitung bereitete mich nichts vollständig auf die Sprache, die Systeme und die Struktur vor. Das Programm selbst war herausfordernd und informativ. Es half mir zu verstehen, wie Gesundheitssysteme in einem anderen Kontext funktionieren, und gab mir einen breiteren Blick auf die öffentliche Gesundheit.
Aber jenseits der akademischen Arbeit fragte ich mich: Was kommt als Nächstes? Denn der Abschluss war nur ein Schritt. Ich wollte immer noch meinen Platz im Gesundheitssystem hier finden. Und das war eine ganz eigene Reise.
Die Approbation in Deutschland: Was ich gerne früher gewusst hätte
Das Leben in Deutschland brachte eine andere Art von Herausforderung mit sich, eine, die weder medizinisch noch akademisch oder gar vollständig sichtbar war. Es war die Herausforderung der Integration. Des Neuanfangs. Des Lernens, wie man in einem System existiert und schließlich gedeiht, das nicht für mich gebaut wurde.
Als ich ankam, war eines der Dinge, die mir auffielen, wie bürokratisch alles ist. Jeder Prozess, von der Anmeldung einer Adresse über die Beantragung einer Krankenversicherung bis hin zur beruflichen Anerkennung, war mit mehreren Schichten von Papierkram verbunden. Jeder Schritt erforderte exakte Dokumentation, und der kleinste Fehltritt konnte die Dinge um Wochen oder sogar Monate verzögern. Es war überwältigend, besonders in einem System, in dem ich die Sprache und die Regeln noch lernte.
Das war nur der Anfang. Ich begann so schnell wie möglich Deutsch zu lernen, da ich wusste, dass es der Schlüssel zur Arbeit im Gesundheitswesen hier war. Das Erreichen des B2-Niveaus fühlte sich wie ein großer Gewinn an. Ich konnte Gespräche führen, offizielle Mitteilungen verstehen und beginnen, mein Leben aufzubauen. Aber es gab immer noch Fehler, peinliche, frustrierende. Sprache ist mehr als Worte. Es ist kulturelles Verständnis, Ton und Nuance, und in der Medizin, wo Präzision und Vertrauen unerlässlich sind, sind die Einsätze noch höher.
Was ich jedoch nicht erwartet hatte und wovor mich niemand gewarnt hatte, war, wie lang und schwierig es sein würde, in Deutschland als Ärztin anerkannt zu werden. Ich hätte nie gedacht, dass mein Masterabschluss ein direkter oder reibungsloser Weg zur praktizierenden Ärztin hier sein würde. Stattdessen erwies er sich als eine wichtige Alternative, die Türen in der nicht-klinischen Medizin und Gesundheitspolitik öffnete, während ich weiterhin auf die volle klinische Anerkennung hinarbeite.
Hätte ich gewusst, dass das Absolvieren des sogenannten „Housejob“ in meinem Heimatland, das Rotieren durch Pädiatrie, Gynäkologie und Geburtshilfe, Chirurgie und Innere Medizin, auf die zweijährige klinische Anforderung in Deutschland angerechnet werden könnte, hätte ich es vor meiner Abreise getan. Ich dachte, der Beginn des Masterprogramms hier wäre ein einfacher Schritt nach vorne, aber ich habe einige entscheidende Informationen frühzeitig verpasst.
Ich wusste auch nicht, dass es oft schneller und effizienter ist, deine Approbation zuerst über den Medizin- und Zahnarztrat deines Heimatlandes zu erhalten, selbst wenn du planst, außerhalb des Landes zu arbeiten. Diese Anerkennung kann manchmal den deutschen Approbationsprozess rationalisieren, aber auch das habe ich zu spät gelernt.
Das waren harte Lektionen. Nicht, weil ich etwas falsch gemacht hätte, sondern weil ich nicht wusste, welche Fragen ich stellen sollte. Und in einem so komplexen System kann Unwissenheit Zeit, Energie und Orientierung kosten.
Obwohl es für mich immer noch möglich ist, die Anforderungen zu erfüllen und den Prozess hier in Deutschland abzuschließen, weiß ich jetzt, dass es mehr Zeit in Anspruch nehmen wird, als ich ursprünglich erwartet hatte. Und obwohl das frustrierend ist, bin ich auch dankbar, weil mein Masterprogramm mir einen sinnvollen alternativen Weg eröffnet hat: die Möglichkeit, in der nicht-klinischen Medizin, in der Gesundheitspolitik, in Systemen und in der internationalen Gesundheit zu arbeiten.
Es ist nicht der Weg, den ich geplant hatte, aber einer, den ich schätzen gelernt habe. Er hilft mir, Medizin über die Klinikmauern hinaus in Gesetzgebung, Forschung und Interessenvertretung zu sehen. Und in vielerlei Hinsicht hilft er mir, die Art von Ärztin zu werden, die ich mir nie vorgestellt hatte, aber von der ich jetzt weiß, dass ich dazu bestimmt war, sie zu werden.
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